Conocida comúnmente como Marimonda,  pero también como ´Mono Araña´ o  Choíba en el Magdalena Medio y Mica en el departamento de Bolívar, este primate originario de Colombia  se encuentra en pequeñas  áreas de los departamentos de Antioquia, Arauca,  Bolívar,  Casanare, Caldas, Cundinamarca, Cesar, Magdalena, Norte de Santander y La Guajira. Es diurno y vive en grupos hasta de 30 individuos.

La Marimonda del Magdalena se caracteriza por tener un parche en la frente, un pelaje de color grisáceo, difuminado en pardo y café oscuro, con manchas amarillas y marrones en el vientre.  En ocasiones muy raras algunos individuos tienen los ojos azules.

Puede llegar a medir  50 cm. de largo y pesar hasta 8 kg. Su larga cola prensil, hasta de 82 cm., le permite moverse con facilidad entre las ramas de los árboles, donde vive la mayor parte del tiempo.

Se alimenta de frutos, consume hojas nuevas, flores, semillas e insectos pequeños. Como muchos individuos de su especie, es un gran dispersor de semillas.  Se reproduce a partir de los cuatro o cinco años de edad y puede vivir hasta los 20.

Para el primatólogo Thomas Defler, “la fragmentación de los bosques y los largos intervalos de nacimientos (3 o 4 años) amenazan la supervivencia de la especie”, sumando el pequeño areal de distribución,  la ganadería y la cacería. Se encuentra clasificada como  En Peligro Crítico (CR), según  la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). 

Según reporte del Grupo de Especialistas en Primates de la Comisión de Supervivencia de Especies de UICN y la Sociedad Internacional de Primatología (IPS), en colaboración con Conservación Internacional (CI);  la Marimonda del Magdalena  está incluida en el grupo de los 25 primates más amenazados del mundo.  El reporte elaborado por 60 expertos de 21 países, considera que la destrucción de los bosques tropicales, el tráfico y la caza ilegal han provocado que el 29 por ciento de todas las especies de primates estén en peligro de extinción.

Actualmente, Wildlife Conservation Society-Colombia (WCS) y la Universidad de los Andes  adelantan estudios para la conservación de este primate que juega un papel importante para la salud de los ecosistemas. Los bosques saludables proveen recursos vitales para la vida en la tierra, pueden absorber y almacenar dióxido de carbono causante  del cambio climático.

Fuente:

• Libro Primates de Colombia
• Libro Rojo de los Mamíferos de Colombia
• Conservación Internacional Colombia